Préparation
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Dans la plupart des paroisses, le prêtre conseille une démarche catholique de préparation au mariage. En général il s'agit de réunir pendant une journée plusieurs couples qui vont se marier dans l'année. On travaillera par petits groupes pour donner de la signification au mariage et faire réfléchir les futurs époux sur leur engagement. Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, il sera conseillé de suivre une retraite spirituelle d'un ou plusieurs jours parmi des religieux par exemple et/ou de suivre des sessions/réunions réguliêres. Lors du premier entretien avec le prêtre, on va fixer la date et l'heure précise afin de pouvoir réserver l'église et vérifier la disponibilité du célébrant. Les rendez-vous suivants seront destinés à préparer le dossier de mariage et à préparer la déclaration d'intention (lettre personnelle dans laquelle on exprime son désir d'engagement avec la personne que l'on aime et les valeurs chrétiennes du mariage : amour, ouverture d'esprit, souhait de construire une famille avec des enfants, fidélité et, si possible, éveil à la religion pour les enfants). Beaucoup de couples se marient à l'église par conviction religieuse et pour marquer la grandeur de l'événement. Il faut donc dans un premier temps et au plus vite (10 à 6 mois avant la date prévue), prendre contact avec un prêtre de sa paroisse, ou bien le prêtre sur lequel on compte pour célébrer le mariage. On aura le choix entre deux types de célébration religieuse : une messe avec les textes bibliques et le sacrement de l'Eucharistie ou une simple bénédiction. Cette derniêre solution est souvent choisie, surtout quand l'un des futurs mariés n'est pas pratiquant.