Manon Lescault (Abbé Prévost)
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Le chevalier Des Grieux a suivi Manon en Amérique, où elle a été déportée. Alors qu’il croit avoir atteint le terme de leurs mésaventures, Des Grieux propose pour la deuxième fois la mariage à la jeune fille [le narrateur est « l’homme de qualité » qui rapporte les propos du Chevalier]. « Je connaissais les principes de mon cœur. Elle était droite et naturelle dans tous ses sentiments, qualité qui dispose toujours à la vertu. Je lui fis comprendre qu’il manquait quelque chose à notre bonheur. “ C’est, lui dis-je, de le faire approuver du Ciel. Nous avons l’âme trop belle, et le cœur trop bien fait, l’un et l’autre, pour vivre volontairement dans l’oubli du devoir. Passe d’y avoir vécu en France, où il nous était également impossible de cesser de nous aimer et de nous satisfaire par une voie légitime ; mais en Amérique, où nous ne dépendons que de nous-mêmes, où nous n’avons plus à ménager les lois arbitraires du rang et de la bienséance, où l’on nous croit même mariés, qui empêche que nous ne le soyons bientôt effectivement et que n’anoblissions notre amour par des serments que la religion autorise ? Pour moi, ajoutai-je, je ne vous offre rien de nouveau en vous offrant mon cœur et ma main, mais je suis prêt à vous renouveler le don au pied d’un autel. ” Il me parut que ce discours la pénétrait de joie. »